山東編織袋廠項(xiàng)俊波曾經(jīng)參軍入伍，先在成都軍區(qū)擔(dān)任司令部秘書，隨著中國(guó)對(duì)越自衛(wèi)反擊戰(zhàn)打響后，他隨著部隊(duì)奔赴老山前線參與作戰(zhàn)，當(dāng)上連隊(duì)指導(dǎo)員，在一場(chǎng)戰(zhàn)斗中，曾率領(lǐng)連隊(duì)深入敵后，因此腿部負(fù)傷，成了戰(zhàn)斗英雄。

　　此后，項(xiàng)俊波先后在中國(guó)人民大學(xué)、南開大學(xué)、北京大學(xué)學(xué)習(xí)。1993到1996年， 項(xiàng)俊波曾在南京審計(jì)學(xué)院任院長(zhǎng)助理和副院長(zhǎng)，當(dāng)時(shí)這所高校為國(guó)家審計(jì)署直屬，3年多后，他便被調(diào)任審計(jì)署核心部門——審計(jì)管理司任副司長(zhǎng)，后又歷任審計(jì)署京津冀特派辦特派員、人事教育司司長(zhǎng)等職，并于2002年 2月任國(guó)家審計(jì)署黨組成員、副審計(jì)長(zhǎng)。

　　值得一提的是，項(xiàng)俊波曾創(chuàng)作多部電視劇劇本，其中有不少都與審計(jì)工作相關(guān)，在1986到1987年，項(xiàng)俊波創(chuàng)作過國(guó)內(nèi)第一部反映審計(jì)工作的多集電視劇《人民不會(huì)忘記》，該劇由項(xiàng)俊波本人擔(dān)任制片和編劇。他還創(chuàng)作過《裂縫》《審計(jì)報(bào)告》等多部在中央電視臺(tái)播出的電視劇，《裂縫》更是榮獲1999 年全國(guó)電視連續(xù)劇“飛天獎(jiǎng)”一等獎(jiǎng)。

　　2004年7月，時(shí)任國(guó)家審計(jì)署副審計(jì)長(zhǎng)的項(xiàng)俊波調(diào)任央行副行長(zhǎng)。彼時(shí)，曾有業(yè)內(nèi)人士分析稱，在國(guó)家審計(jì)署副審計(jì)長(zhǎng)任內(nèi)，項(xiàng)俊波就主導(dǎo)企業(yè)和金融機(jī)構(gòu)審計(jì)，他出任央行副行長(zhǎng)一職，可以加強(qiáng)金融系統(tǒng)自身風(fēng)險(xiǎn)防范，防止銀行業(yè)內(nèi)部系統(tǒng)控制脆弱的問題向外蔓延。

　　任職央行副行長(zhǎng)后，項(xiàng)俊波曾主管部門條法司、內(nèi)審司、征信管理局、會(huì)計(jì)財(cái)務(wù)司和黨委宣傳部。

　　在央行任職期間，項(xiàng)俊波曾表示，中國(guó)金融存在著比較突出的三類金融風(fēng)險(xiǎn)：信用風(fēng)險(xiǎn)、操作風(fēng)險(xiǎn)、跨行業(yè)和跨市場(chǎng)風(fēng)險(xiǎn)。而這三大風(fēng)險(xiǎn)在很大程度上與法律制度缺失或不協(xié)調(diào)有關(guān)。因此，他認(rèn)為現(xiàn)階段金融立法是工作重點(diǎn)，要放在推動(dòng)金融市場(chǎng)基礎(chǔ)設(shè)施建設(shè)、規(guī)范金融創(chuàng)新法律關(guān)系、提高金融監(jiān)督管理的協(xié)調(diào)性和有效性，以及充分利用市場(chǎng)自律監(jiān)管上來。

　　當(dāng)時(shí)， 央行自身正進(jìn)行重大變革，成立第二總部，為獲得最及時(shí)、準(zhǔn)確的市場(chǎng)信息和數(shù)據(jù)，與市場(chǎng)操作層面貼近的央行部門，如央行征信局、金融穩(wěn)定局的部分處室及國(guó)際業(yè)務(wù)部等，隨央行第二總部南下，遷入上海，2005年8月10日，央行第二總部在上海掛牌，項(xiàng)俊波兼任主任。

　　2007年7月，項(xiàng)俊波“空降”農(nóng)行擔(dān)任黨委書記兼行長(zhǎng)。項(xiàng)俊波任職農(nóng)行時(shí)，正值國(guó)有銀行紛紛剝離不良資產(chǎn)，股改上市之時(shí)，農(nóng)行是四大國(guó)有銀行中最后一家進(jìn)入股改程序的，也被公認(rèn)為“包袱最重”，截至 2006年年末，農(nóng)行不良貸款率為23.43%。

　　2010年7月15日，農(nóng)行在上海證券交易所鳴鑼，次日在香港聯(lián)交所掛牌，實(shí)現(xiàn)A+H股上市，并創(chuàng)下當(dāng)時(shí)全球最大規(guī)模IPO紀(jì)錄。而在操盤農(nóng)行上市一年多之后，項(xiàng)俊波便離開農(nóng)行。